2020年5月26日、テート・ブリテンは新型コロナウイルス感染症をめぐる状況に対し、本年度のターナー賞を実施する代わりに、10,000ポンド（約130万円）の助成金「ターナー・バーサリー」を10名のアーティストに授与すると発表した。「ターナー・バーサリー」の受賞者は６月末に選出される。
テート・ブリテン館長でターナー賞審査委員長のアレックス・ファーカソンは、「休館やソーシャル・ディスタンシングといった対策は極めて重要だが、一方でそれらがアーティストの生命や生活に莫大な混乱をもたらしている。現在の状況下において、ターナー賞の展覧会を開催することは不可能であるため、この例外的な困難の時に、例年の同賞よりも多くのアーティストを支援すべきだと判断しました。J・M・W・ターナーもかつて自身の財産をアーティスト支援のために残す計画を立てており、我々のこの判断に賛同してくれることでしょう」と語った。
本年度の審査員はファーカソンのほか、リチャード・バーケット（ICAロンドンキュレーター）、サラ・マンロー（バルティック・センター・フォー・コンテンポラリー・アート ディレクター）、ファトシュ・ウステク（リバプール・ビエンナーレ ディレクター）、デュロ・オロウ（デザイナー、キュレーター）。審査員は過去１年間にわたり数々の展覧会に足を運び、現代美術の発展に貢献するターナー賞候補の選考に備えてきた。今後、オンラインでの審査委員会を開き、６月末に「ターナー・バーサリー」の受賞者10名を発表する予定。
ターナー賞は1984年の創設以来、スポンサー企業の倒産を受けて中止となった1990年を除き、時代に合わせて形を変えながら毎年開催され、世界有数の現代美術賞として国際的な注目を集めてきた。昨年はBrexitをはじめ、世界各地で衝突が絶えない状況を受け、最終候補のアーティストによる連帯の重要性を語る声明を受け、同賞史上初めて、最終候補４名が形成したコレクティブに同賞が授与される形となった。